飲めばすぐに眠りにつくことができますが、長期間使っていると徐々に服用量を増やさなければなりません。
服用している間は多くの人が情緒不安定になり、怒りっぽくなります。
幻覚症状がでることもあります。
睡眠薬であるアンビエントの服用量にはくれぐれも注意を払って少量ずつの服用が望まれます。
他の薬との併用やアルコールとの併用は、睡眠薬の効果を増強させるため避けてください。
車の運転や危険な作業など睡眠薬服用後は避けてください。

すばやく眠りにつくことがある利点がある一方でいくつかの欠点もあります。
医師と相談のもと慎重に使用しなければなりません。

アンビエンは日本では「マイスリー」という名前で知られています。
鎮静作用があって、精神的にリラックスできます。
不眠症の人や夜中に何度も目が覚めてしまう人、朝早く目が覚めてしまう人全ての不眠症に対応しています。

長期間服用したとき、突然服用をやめたときには不眠症状がひどくなったり、不安感が強くなったりする副作用を生じることがあります。
服用を中止するときもくれぐれも自己判断では行わずに医師に相談して量を減らしていきましょう。

バレリアンには鎮静効果があります。
そして自然に眠りへと誘導してくれるため不眠にも効果が発揮されます。

神経の高ぶりを抑えてくれて、眠りへと導いてくれ、副作用だけではなく習慣性もないため依存症の心配がありません。
睡眠薬の副作用や依存が怖くて抵抗が合った人もこれならば安心して服用できます。

バレリアンは乾燥させて根っこの部分を使用します。
乾燥させるとかなりキツイ臭いがします。
しかしこの臭いが吉草酸というものでバレリアンの成分となります。
この成分がGABAの放出を助長して、精神安定作用をもたらし睡眠を促進してくれます。

心配事があったり日頃のストレスがあったり、翌日にイベントなどが控えていて寝付けなくなってしまったりしたときなどに服用すると即効性があります。
昼間ストレス解消にも役に立つとされています。
出来る限り自然に近い形できつすぎる睡眠薬には頼らずに不眠を解消したいという人におすすめです。
植物ベースで作られたカプセルなので安心してサプリメントとして服用できます。

この通販サイトなどで販売されている睡眠薬は主に「メラトニン」というホルモン成分から作られているものです。
メラトニンとは人間の脳の中にある松果体から分泌されるホルモンのことです。
このホルモンには人間の睡眠や覚醒のリズムを調整する作用があります。

メラトニンの分泌量は光の変化によって調整されています。
日の光が強い昼間にはメラトニンの分泌量が減って、光がなくなる夜間に分泌量が増えるのです。
これが人間の睡眠に極めて関係があるのです。
そのため健康的に睡眠を促進して不眠を解消するためや、時差ぼけ解消などに使われます。

メラトニンは脳の松果体だけではなく、植物からもほんのわずかの量を採取することができるそうです。
また化学合成で作り出すこともできます。
メラトニンは他にも体内の酸化を抑制するために抗酸化物質としても働いています。

アメリカなどでは栄養補助食品としてサプリメントが販売されていて誰でも気軽に買えます。
ただし日本ではメラトニンを業者が製造したり販売したり輸入することは禁じられています。
ただし個人が海外から輸入する分に関しては個人の責任において行うことで禁止はされていません。
ですから通販で購入する際もしっかりと説明を読んでその販売者についても確認してから購入した方がいいと思います。
あくまでも健康補助食品です。

他にもけいれんを抑える効果があります。
この睡眠薬は寝つきをよくする入眠と眠る時間を長くする総睡眠時間延長効果の両方あります。
ですから常習性の不眠症に使用される睡眠薬です。

メトロームの副作用としては、苦味や口の渇き、眠気やふらつき、頭痛、倦怠感、吐き気などがあります。
ごくまれにですが幻覚を見たり、錯乱を起こしたり、夢遊病などの症状がでたりすることがあります。
中途覚醒した記憶がない健忘症もみられます。
さらに呼吸機能が低下している人が使用すると、呼吸抑制されてしまう危険性があります。
大量に服用すると、意識障害を起こしたり呼吸障害を起こしたり血液が急激に低下したりして様々な中毒症状が現れます。
このようなときはすぐに薬を吐かせて胃洗浄する必要があります。
肝機能や腎機能が弱い人には強すぎる薬なので服用を避けてください。

メトロームの服用のタイミングとしては、就床前がベストです。
大量に長期間使用し続けると依存症が生じることがありますから注意しましょう。
医師に指示された通りの服用量を守り、服用をやめるときも医師の指示のもとに徐々に量を減らしていきます。
アルコール類との併用も危険なのでやめてください。

これらの睡眠薬には鎮静作用や、抗不安、抗けいれん作用、筋弛緩作用などがあります。
睡眠薬の種類によって睡眠作用の効果に違いがあって、使われ方も違います。

これの睡眠薬は、脳の中枢神経の睡眠中枢や覚醒中枢に働きかけを直接行うものではありません。
人間の感情である不安や怒りなどをコントロールしたり、人間の本能である食欲や性欲などをコントロールしたりする部分に働きかけを行います。
そして感情や本能を抑制して心身の緊張感を和らげることにより眠気を誘うというものです。

バルビタール系の睡眠薬のように効果に即効性はありません。
そのかわり体の呼吸器系への抑制効果などが低いので、体に対しての安全性は高くなります。

しかし問題点もあります。
それは薬による副作用が多少なりとも現れるということです。
睡眠薬の使い方、またその服用する量によって、体のふらつきがでたり、健忘があらわれたり、薬の効果が切れても眠気が持続してしまったりという副作用が見られることがあります。
薬を使う上で多少の副作用はどうしてもあると思います。
ただ自分の体と症状にあった適正な服用を医師と相談して決めて、副作用があらわれないように、もしくは最低限の症状ですむようにしたいものです。
決して自己判断で飲まないようにしましょう。

このような睡眠薬のイメージを作り上げたのは、昔使われていた「バルビタール系」の睡眠薬です。
昔はこの「バルビタール系」の睡眠薬が睡眠改善に効果があるとしてよく利用されていました。

このバルビタール系の睡眠薬には即効性があり、睡眠作用が強いです。
しかし多くの問題点もありました。
それは薬に依存してしまうということです。
心身共に睡眠薬がなくては眠れないという依存を引き起こしてしまうのです。
そのため使用者にやめられなくなるという不安を与えることになるのです。
さらに服用すればするほど体に耐性ができるため、徐々に薬の量を増やしていかなければ効果が得られないようになってしまいます。
体に対しても呼吸器系の抑制力が強すぎるとの問題点もありました。

このような問題点がわかってから、睡眠障害の治療薬としてこのバルビタール系の睡眠薬が使われることはほとんどなくなりました。
バルビタール系の睡眠薬は使い方が極めて難しいのです。
しかしこの薬のイメージが強くて今でも睡眠薬を服用することに不安や抵抗感を示す人が多いのです。

ベンゾジアゼピン系では耐性や依存性が起こりにくく比較的安全に使える睡眠薬です。
超短時間型の代表的薬剤として「ハルシオン」、短時間型には「レンドルミン」「デパス」「エバミール」など。
中間型には「ベンザリン」「ネルボン」「ロヒプノール」など、長時間型には「ベノジール」「ソメリン」などがあります。
副作用として、翌日まで眠気や疲労感などが持ち越されるということがあります。
筋肉弛緩作用が睡眠薬にあるため、転倒などの危険もあります。
超短時間型や短時間型を大量服用した場合やアルコールと併用した場合、記憶障害を起こすことがあります。
このような症状が出たらすぐに医師に相談してください。

またベンゾジアゼピン系を進化させた「非ベンゾジアゼピン系」のものもあります。
この薬は安全性が高く依存性が少ないです。
ベンゾジアゼピン系で起きる副作用を軽減するために開発され、比べるとより自然な形で睡眠に誘導してくれます。
代表的な薬剤として「マイスリー」や「アモバン」があります。

このようにして睡眠薬も進歩してきました。
全ての睡眠薬に共通して言えることは、医師の指示に従うことです。
うまく利用すれば快適な眠りが得られる健康のための薬です。
決して使い方を誤らないようにしましょう。

例えば仕事が夜勤でほんの数時間仮眠をとりたいときなどに睡眠薬を使うことはやめてください。
なぜならば起きてすぐに効果がきれるとは限らないからです。
服用している間の記憶がなくなることがあるのでのちのち職場でトラブルのもとになるかもしれません。

睡眠は眠気がおそってきたときにいかにうまくそのタイミングにのるかがポイントです。
ノンレム睡眠、レム睡眠が1サイクルになって90分おきにそのタイミングはやってきます。
つまり人間の眠気は90分ごとにやってくるのです。
そのため一度そのタイミングを逃してしまうと次の眠気がやってくるまで90分待つことになります。
眠気がやってきたらそのときに眠りにつくことこそが絶好のタイミングです。

眠りにつくことができても夜中に目覚めて中途覚醒してしまった場合、このとき薬を飲むことはやめてください。
薬の効果が翌日に持ち越されて起きてからもふらつき、眠気などの症状が起こります。
睡眠薬はあくまでも夜寝る前に服用してください。
決して医師の指示以外の服用はせずに指示された通りの服用量、服用回数を守ってうまく睡眠薬を利用しましょう。
普段そのほかに常用している薬があればきちんと医師に伝えて下さい。

身体依存とは睡眠薬を服用し続けていて、ある日突然服用をやめた場合、体に禁断症状が現れて眠れなくなるものです。
これは「反跳性不眠」と呼ばれます。
薬をやめたことでリバウンドによって不眠現象がおきたのです。
特にベンゾジアゼピン系のもので、作用型が超短時間型と短時間型でこれが起こりやすくなっています。
一部非ベンゾジアゼピン系のものでこのリバウンド現象が少ない睡眠薬もあります。

精神依存とは睡眠薬を服用して眠るのが当たり前になっていて、精神的に睡眠薬がなければ眠れないという状態に陥ってしまうものです。
特に超短時間型や短時間型の睡眠薬の場合、寝つきよく眠りにつくことができるため精神的に薬に頼りきってしまう人が多いようです。

このように身体依存や精神依存を起こしてしまった場合、かかりつけの医師にきちんと症状を相談して指示通りにするようにしましょう。
しかしながら決して睡眠薬を怖がる必要はありません。
「依存する」というよりも「うまく利用する」という考え方をします。
睡眠薬を服用しなければ眠れないのであれば服用して健康に眠った方がいいです。
「どうしよう」と過剰に心配して焦ることはありません。
無頓着、無秩序に薬を乱用するような依存の仕方だと問題なのです。
薬はうまく利用して健康になることが一番です。

しかし実際には今の睡眠薬で耐性ができることはありません。
今主流の睡眠薬はベンゾジアゼピン系のタイプになりますが、これは医師の指示通りに正しく服用していれば耐性ができることはほぼないのです。
一度睡眠薬を飲み始めたら、その後もずっと飲み続けなければならないことはありません。

睡眠薬を服用している間その効果で睡眠が安定してとれているのであれば、その間に不眠の原因となるストレスなどの解消方法を探せばいいのです。
睡眠薬以外の睡眠環境を整える方法を探して、薬を服用しなくても眠ることができるように専門医と共に考えていけばいいのです。
それこそが不眠症を改善する医師の治療だからです。
睡眠薬を処方することだけが医師の仕事ではないのです。
ですから心配せずに医師の指導通りに正しく睡眠薬を服用すれば、耐性を心配する必要はありません。

だからといってベンゾジアゼピン系ならば絶対安心というわけではありません。
高齢者の場合は特に果が長く続いてしまい持ち越し効果や副作用が現れます。
持ち越し効果は起きた後にも眠気やふらつき、脱力感などがでることです。
そのため高齢者は特に注意して医師と相談して睡眠薬を服用することが必要です。

実際かつての睡眠薬の成分として主流だったバルビツール酸系は、脳に直接作用して鎮静作用や催眠作用をもたらすためにその作用が強すぎるという面がありました。
しかし脳の中の脳幹網様体に直接働きかけるために、呼吸抑制作用があったり、麻酔薬に似た作用があったりもしていたことは事実です。
大量に服用すると呼吸停止することがあったため、当時の睡眠薬には安全性を疑問視する声が高かったのは事実です。

しかしこのような睡眠薬はもはや過去の話です。
現在主流となっている睡眠薬の成分はベンゾジアゼピン系です。
このベンゾジアゼピン系はとても安全性の高い薬です。
ベンゾジアゼピン系では催眠作用や鎮静作用を脳に直接働きかけないため、安全性が高くなっているのです。
そのため最近では医師が処方する睡眠薬はこのベンゾジアゼピン系のタイプが主流となっています。

ベンゾジアゼピン系の薬では、脳の中の神経伝達物質に関係している受容体に働きかけて催眠作用を起こします。
ドーパミンやノンアドレナリン、セロトニンなどとベンゾジアゼピンがくっつくことで神経の働きを抑制して眠気を催します。
人間の感情をコントロールしている部位に作用して緊張や不安を和らげてくれるため、自然な眠りに付くことができます。

睡眠がとれなくて、医師から処方された睡眠薬を服用した場合、適正に薬を飲み続けると睡眠状況は改善します。
しかし副作用がでて医師の判断のもと服用をやめたり、自己判断で突然服用をやめたりすると症状が服用前より悪化してしまうことがあります。
これを「反跳性不眠」といいます。
この反跳性不眠については、長期間に渡って睡眠薬を服用していた人に多く見られる症状です。
中には服用をやめても服用中と変わらなかったり、服用前と変わらない程度の不眠状態になったりする人もいます。

それでは適切な睡眠薬の服用量の減らし方をみていきましょう。
睡眠薬の服用をやめるときは、徐々にその量を減らしていきます。
今まで飲んでいた適正な睡眠薬の服用量を「1」とした場合。
4分の3の量に減らして2週間～4週間毎日服用します。
次は最初の1の量の半分の量に減らして2週間～4週間毎日服用します。
次は最初の1の量の4分の1の量に減らして2週間～4週間毎日服用します。
最後は同じく最初の4分の1の量を1日おきに服用します。
最終的には眠りにくい日だけ4分の1量を服用するようにします。
こうしていけば、状況を悪化させずにやめることができます。

筋肉の弛緩がおこります。
睡眠薬の中には体全体の筋肉の緊張をほぐしてくれる作用があります。
そのため、転倒したり、それにより骨折したりすることがあります。

注意力や集中力が低下したり、反射能力が低下したりします。
精神的にも肉体的にも機能が低下します。
そのため細かい作業などが出来ずにミスをしたりケガをしたりすることがあります。
睡眠薬を飲んで車の運転をすることも危険ですからやめましょう。

記憶障害を起こすことがあります。
特に短時間作用型や超短時間作用型の場合で、アルコールと一緒に服用するとそれは顕著に現れます。
寝ている間に自分が何をしたか全く覚えていないなんてこともあります。
睡眠薬を飲んでいるときアルコールは飲まないようにしましょう。

また睡眠中に呼吸が止まることのある睡眠時の無呼吸症候群の人は、睡眠薬を服用することでその症状がひどくなることがあります。
決して睡眠薬を飲まないようにしてください。

以上のような副作用以外にも、睡眠薬には依存症という怖い症状があります。
しかしこれについては医師の指導のもと適切に服用していれば防ぐことができます。
とにかく自己判断で飲む量を変えたり、服用回数を増やしたりしないことが大切です。

睡眠薬の中にもたとえ成分が同じでも違う種類のものがたくさんあります。
このたくさんある種類の中から、その人の症状や年齢、睡眠のリズムや、体のホルモンバランスまで考えて本人にあった薬が処方されているのです。
他の人がこれを服用してしまうと、効果が強く現れてしまったり、副作用が出てしまったり、逆に効果がまったくでなかったりすることがあります。
絶対にあげたりもらったりしないでください。

また副作用についてですが、睡眠薬の処方はそのときの体の状態や症状をみて医師が処方をしていきます。
ですからすぐにぴったり100%体にあう睡眠薬が見つかるとは限らないです。
少しずついろんなタイプを試して効果をみることがあります。
薬を飲んでいて副作用がでてしまったら、その時点ですぐに服用をやめて、量を調節したり種類を変更したりして様子を見ていきます。
そのため少しでも自分の体に変化が生じたら、どんな小さな変化でも必ず医師に伝えることが必要です。
副作用は人の体質や体調などによって症状の現れ方が大小違います。
ですから自分ではたいしたことではないと思う小さな症状でもそれは睡眠薬の副作用の可能性があるためきちんと医師に伝えましょう。

それでは睡眠改善薬にはどのような成分が含まれているのか見てみましょう。
薬局に売られている通称睡眠薬には主に

漢方などの生薬
ブロムワレリル尿素
塩酸ジフェンヒドラミン

などの成分が含まれています。

漢方などの生薬には、鎮静作用と穏やかな催眠作用のある生薬が含まれています。
代表的なものとしてホップ、カギカズラ、チョウトウコウ、カノコソウ、サイコなどがあります。

尿素系の成分としては、「ブロムワレリル」や「アリルイソプロピルアセチル」があります。
これらの尿素には鎮静作用があります。
緊張していたり、興奮していたり、イライラしていたりする気持ちの高ぶりを抑えてくれます。
それによって眠気を催すというわけです。
一般的に風邪薬や解熱剤などに含まれています。

塩酸ジフェンヒドラミンには、催眠作用、鎮静作用があります。
この成分はヒスタミンの働きを抑えます。
脳に働きかけることで催眠鎮静効果が発揮されます。
そのため風邪薬や花粉症などのアレルギーの薬にも含まれています。
風邪薬や花粉症の薬を飲むと眠くなるのはこの成分の働きによるものです。

以上が代表的な睡眠改善薬の成分です。
薬局で睡眠薬を買おうとするならば最低限これらの成分については知っておくとよいでしょう。
薬の正しい知識は、正しい服用につながり、薬の濫用を防ぐことができます。